Samuel Moulin c'est avant tout un véritable coup de coeur. Rencontre fortuite et conversations de passionné à passionné ont fini par me convaincre de vous faire partager son métier, qui est une véritable passion pour lui et une incroyable découverte pour moi !
Tout à commencé sur Instagram, pour ceux qui ne connaissent pas encore ton compte @sam.moulin, tu y postes des vidéos incroyablement belles de pierres que tu es allé chercher jusqu'au Sri Lanka (pour la plupart), et que tu vends et proposes ensuite à tes clients bijoutiers, joailliers, créateurs, et particuliers ?
Je suis avant tout gemmologue, ce qui me permet de vérifier si une pierre est naturelle; pour faire simple: vraie ou synthétique (fausse). Mais j'ai toujours eu cette passion des pierres à travers le négoce, l'achat-revente. Pour moi, c'était la combinaison parfaite de pouvoir voyager mais aussi travailler. C'est un métier de réseau et de confiance, comme tu dis, je poste de sublimes gemmes sur mon compte instagram, qui me sert de "Book". Je mets en relation des propriétaires de mines qui possèdent la/les pierres, et je leur cherche des clients. Concernant les autres gemmes sur mon compte, elles m'appartiennent.
"Comme dans le commerce équitable, je m'assure de connaître l'origine de la pierre, son histoire, c'est très important pour moi et surtout pour les clients."
Il y a très peu d'intermédiaires durant la " vie d'une pierre " une fois qu'elle a été trouvée, taillée et vendue. Ce qui les rend plus attractives, mais surtout, mon cheval de bataille: avoir une traçabilité ! Comme dans le commerce équitable, je m'assure de connaître l'origine de la pierre, son histoire, c'est très important pour moi et surtout pour les clients.
Qu'as-tu appris du Sri Lanka, des sri lankais et de la culture des pierres ?
Le Sri Lanka a de suite été une évidence pour acheter des pierres, c'est un parfait "Hub" où énormément de gemmes circulent. On peut trouver des pierres venant d'Afrique, d'Inde, ... Bien que le but premier du voyage était le travail, c'était difficile de se faire "respecter" dans un monde comme celui-ci. Au début, le travail consiste à beaucoup d'observation, comprendre la gestuelle, les phrases pour négocier, en bref connaître les astuces. Mais c'est aussi des codes, la culture à apprendre, le fait de donner un objet de la main droite, et pas de la gauche car considérée comme la main qui se lave. C'est la multitude de ces codes, qui m'ont appris à me faire connaître sur place. Je ne dévoile pas tout pour laisser une part de mystère. Je suis tombé amoureux de ce pays, la gentillesse des gens, l'amabilité, et surtout la confiance.
Tu m'avais également parlé de tes déplacements, bien rodés et calibrés pour ne pas laisser place aux doutes et te garder en sécurité. Facile de voyager avec d'aussi précieuses pièces ?
Comme je le dis dans ta précédente question, il s'agit d'un métier de confiance. Sans faire confiance aux gens tu ne peux pas avancer. Attention je ne dis pas de la donner à tous le monde! Il m'est arrivé plusieurs fois que l'on me confie des gemmes à plusieurs milliers d'euros, juste pour que je réfléchisse à un potentiel achat, sans contrat de prêt de pierre, juste en donnant ta parole. Impensable, dans un pays occidental. On a la chance de voir, d'acheter, de transporter de sublimes gemmes, mais il faut le faire en sécurité aussi. Sur les marchés aux pierres à Beruwala ou Ratnapura, tu ne risques absolument rien ! Par contre, durant le séjour tu fais attention à mettre les pierres au coffre, mais les Sri Lankais ne voleront jamais un occidental, ils vivent du tourisme et ne veulent pas entacher leur magnifique pays.
La première fois que l'on a parlé ensemble je t'ai posé une question (et on reconnaîtra la déformation professionnelle) sur la notion de couleur dans ton métier. A savoir comment définit-on la couleur d'une gemme, est-ce qu'elle détermine sa qualité, son prix, et est-ce qu'il y a tout un vocabulaire colorimétrique en gemmologie ?
La notion de couleur est assez claire pour le diamant, on note celle-ci par lettre, du D (incolore) au Z, correspondant à des couleurs fantaisies. On détermine la couleur d'un diamant grâce à des pierres étalons que les laboratoires ont, en mettant en corrélation la pierre à déterminer et la pierre dont on connaît déjà la couleur. Par exemple, la couleur est très importante pour le diamant et influence fortement son prix. À qualité égale, un diamant de couleur D sera 1,5 fois plus cher qu'une couleur E. Attention, il est important de savoir qu'il s'agit d'un chiffre théorique, il peut évoluer.
"La couleur est le facteur déterminant dans l'achat et le prix d'une pierre, car c'est la première chose que l'on voit."
Concernant les autres pierres, précieuses ou fines, la couleur est subjective. Il n'y a pas de pierre étalon qui déterminent une couleur spécifique. L'expérience entre ici en jeu, pour connaître le nuancier de couleurs existantes pour chaque type de pierre et pourquoi pas, faire des affaires ! On essaye de qualifier les pierres par grade de couleur A-AA-AAA pour les améthystes par exemple. Pour les pierres comme les saphirs, on leur donne des noms, Bleu Ceylan, Bleu Royal, Cornflower. Beaucoup de brokers (nom donné aux négociants) proposent des saphirs de couleur « Padparadscha », qui signifie fleur de lotus en cingalais, pour vendre leurs gemmes beaucoup plus chères par rapport à la couleur réelle de la pierre parfois juste rose. La couleur est le facteur déterminant dans l'achat d'une pierre, car c'est la première chose que l'on voit.
Qu'est ce qui donne finalement sa couleur à une pierre (j'ai ouïe dire... qu'un saphir pouvait être jaune) ?
L'univers des pierres précieuses et fines est magique. Vous voulez une pierre bleue, il existe des dizaines de teintes; une pierre rose, jaune, verte, c'est pareil.
C'est une partie plus technique:
Les couleurs viennent des impuretés chimiques venant des sols, lors de la formation des pierres remontant à plusieurs millions d'années. J'aime bien prendre l'exemple du diamant; celui-ci est composé à 99,90% de Carbone, c'est le 0,1% qui va donner la couleur à la pierre, le bleu est dû au Bore par exemple.
La Nature est surprenante, selon la compostion chimique de base d'une gemme l'élément chimique influant sur la couleur peut donner une couleur spécifique à une famille de pierre et une autre couleur à une famille différente. En résumé, un élément chimique peut donner une couleur différente selon les familles de pierres.
"[...] les gens ne le savent que très peu, mais le Saphir et le Rubis sont de la même famille: les Corindons, ils ont la même composition chimique".
Explications : Le Bleu du Saphir est dû au Fer et au Titane, je caricature aussi car il y a des ions qui rentrent en jeu, mais le Bore donne la couleur bleue si caractéristique du Diamant. Le Chrome associé au Vanadium va donner la couleur verte de l'Emeraude, mais le Chrome joue aussi un rôle très important dans la couleur rouge du Rubis.
Autre exemple, l'Aigue-Marine et l'Emeraude, font elles aussi partie de la même famille: les Béryls. Pour faire hyper simple, un béryl vert sera une Emeraude (s'il y a du Chrome et Vanadium) et un béryl bleu sera une Aigue-Marine.
Les pierres sont regroupées en famille, les gens ne le savent que très peu, mais le Saphir et le Rubis sont de la même famille: les Corindons, ils ont la même composition chimique (Al203).
Pour caricaturer, un saphir rouge est un rubis, dans les faits c'est un peu plus compliqué, mais c'est pour donner une idée. Dans la Famille des Corindons, le Saphir est une pierre précieuse fantastique, on le retrouve sous n'importe quelle couleur, du bleu le plus connu, au rose, en passant par le vert, ou le jaune comme tu dis aussi. Du pastel, à une couleur plus profonde..., le choix est presque infini. Il fait parti de mes pierres préférées sans hésitation.
On connaît tous le fameux "Club" des pierres précieuses: rubis, saphirs, émeraudes et diamants, mais il y en a t-il d'autres ? Sont-ils les plus chers et précieux finalement ?
J'aime bien ton utilisation du mot "Club", tu as raison beaucoup de personnes veulent acheter des pierres dites précieuses du fait de leur rareté, mais surtout popularité. Je pense que c'est le facteur numéro un de l'achat de ces pierres. Souvent on s’arrête à ces quatre choix sans aller plus loin. Comme tu dis, il n'y a aujourd’hui que quatre pierres précieuses : le Diamant, le Saphir, le Rubis, et l'Emeraude.
Ces précieuses font parties des pierres les plus chères au monde mais d'autres, dîtes fines, sont extrêmement chères aussi. L'Alexandrite en est le parfait exemple, à poids égal, les prix peuvent être plus élevés que celui du Saphir, parfois pour atteindre des millions de dollars. Le Spinelle lui aussi, qui a souvent été confondu avec le Saphir et Rubis, atteint aujourd'hui des prix pharaoniques du fait d'une popularité croissante.
Tu ne travailles pas uniquement les pierres précieuses ?
Je m'adapte à la demande de la clientèle. Comme dit plus haut, les termes pierre précieuse et fine ne veulent pas dire grand-chose pour moi. Cela demande le même de travail pour aller les chercher dans les mines, parfois laver des milliers de kilos de sable, terre, pour trouver une petite pierre, qu'il s'agisse d'un Saphir ou d'un Grenat. Aujourd’hui je propose autant de pierres précieuses que fines.
Quel est ton rapport avec tes clients et à quel niveau de la fabrication d'un bijoux te situes-tu ? Quels type de clientèle as-tu le plus souvent ?
Aujourd'hui j'ai la chance d'avoir une clientèle assez large, de la mère de famille qui économise des mois pour acheter une pierre pour faire un bijou à sa fille, à un client pour l'achat d'une pierre d'investissement. Les pierres sont parfois destinées à un marché type, je vends plus facilement des diamants aux Etats-Unis qu'en Asie, et en Asie je vends plus de pierres colorées (Saphir de couleurs, Tourmalines,..) qu'aux Etats-Unis.
"On ne peut pas monter n'importe quelle pierre sur une bague."
J'apporte exactement le même service, logique pour certains, moins pour d'autres. C'est une partie très importante pour moi, le conseil et l'aide pour acheter une pierre. On ne peut pas monter n'importe quelle pierre sur une bague. Mon rôle est de les rediriger alors vers un autre type de pierre ou partir sur une autre forme de bijou. Je travaille avec un joailler artisan à Nîmes, SARL MILHAU, je ne cache rien à mes clients. C'est une partie du métier que je ne fais pas, car c'est un savoir-faire que je ne maîtrise pas. Nous travaillons ensemble, je me déplace avec le client directement dans son atelier, pour discuter du futur projet en toute transparence. Il peut aussi bien faire la plus belle bague de fiançailles que vous ayez vu, qu'un simple pendentif.
As-tu déjà travaillé pour des objets de design autre que des bijoux ?
Je n'ai jamais travaillé sur ce type d'objet de design, mais ça serait une nouvelle piste à découvrir.
Quelles ont été les grandes difficultés auxquelles tu as dû faire face en tant que jeune entrepreneur français (et bientôt, peut-être, futur jeune employeur) ?
La question qui fâche...
Après mon retour d'Angleterre, je me suis relancé dans le négoce en créant ma Société en SAS. Cela a été un choix très important dans la stabilité de mon entreprise. En France, il y a je ne sais combien de statut possible. Je me suis arrêté sur celui-ci grâce aux conseils de mon comptable.
"Ces détails font ce que tu es aujourd’hui, si tu baisses les bras au premier problème, ne crée pas d'entreprise."Créer son entreprise, société est une chose importante pour soi-même, une sorte d'indépendance que l'on se crée, peu importe l'âge. C'est très dur au début, les fameuses taxes, les dépenses imprévues, les obligations : avoir un comptable, expert-comptable, compte en banque,...
Ces détails font ce que tu es aujourd’hui, si tu baisses les bras au premier problème, ne crée pas d'entreprise. La règle d'Or est ton entourage : fais-toi conseiller, pose des questions, renseigne-toi sur le marché que tu vises, si tu peux avoir une place, une nouvelle idée, changer les codes en apportant ta touche, ta personnalité,.. Avoir des doutes durant la création d'une entreprise est normal, les doutes permettent de répondre à des questions que tu te poses.
Demain je vais en bijouterie pour m'acheter une belle bague, des conseils à une novice pour reconnaître une jolie pierre ?
Demander la provenance de la pierre: Sri Lanka, Colombie, Brésil, Birmanie,.. Demander aussi si la pierre a reçu un traitement thermique ce qui améliore la couleur d'une pierre pour un Saphir, d'irradiation pour les Topazes, ou d’imprégnation: résine dans les Emeraudes.
ATTENTION si les pierres ont reçu un traitement elles ne peuvent être vendues sous la dénomination de "pierre naturelle" ! Une pierre naturelle n'a reçu aucune intervention humaine pour améliorer sa couleur. Donc si on vous dit : mon saphir est naturel mais il a été chauffé, c'est Faux. La pierre est bien naturelle, mais pas la couleur !
Si le bijoutier peut répondre à ces questions, vous êtes devant un professionnel, s'il ne sait pas y répondre, il ne sait pas ce qu'il vend !
Sa carte de visite:
- Samuel MOULIN- MILL GEMS SAS (Nîmes)
- Mobile sur l'axe Nîmes / Londres, en passant par Paris
- Pour le contacter: s.moulin@millgems.com
- Retouver le sur Instagram @sam.moulin
Son parcours:
2011 : Diplôme de Gemmologue Niv4 (Ecole de Gemmologie Paris)
2013 : Federation for European Education in Gemmologie – Diplôme Européen de Gemmologie
2014 : Création en auto-entrepreneur de négoce de pierres précieuses et fines
2018 : Création en SAS de négoce de pierres précieuse, fines, diamants et conseil